España - Ciudades y costumbres

El ELEGIDO
La joven vivía con una hermana casada, Ernestina, en un barrio cercano al centro de la ciudad. Era alta, de piernas macizas pero bien torneadas; llevaba el grueso cabello negro trenzado y sujeto en un rodete apretado. Pasaban las tardes tomando mate dulce aromatizado con pedacitos de cáscara de naranja secada al sol, mientras cosían sus prendas de vestir o tejían chalecos, mantas y medias.
Ese día la joven sentía cierta molestia en la espalda al terminar la costura, hecha con la máquina de coser de su madre, marca Neumann, fabricada en el año 1900, embellecida con una manivela recubierta de nácar.(Todavía no se conocían las máquinas a pedal). Se incorporó de la silla y estirando los brazos para desentumecerse, se acercó lentamente a la ventana que daba al frente de la casa. Su mano levantó apenas el visillo tejido al crochet y su mirada recorrió con displicencia la vereda de enfrente.
Un hombre caminaba buscando la sombra de las moreras y los eucaliptos, para que lo aliviaran del abrasador sol veraniego.
La joven, sin desviar la mirada, llamó a su hermana:
—Ernestina, ven —y al acercarse esta, le preguntó: — ¿Quién es ese hombre?
—Ah, es un vecino nuevo —respondió Ernestina—. Parece una buena persona, pero se dice que es un picaflor de aquellos. Debe ser un hombre muy difícil, niña.
La muchacha que sostenía aún el visillo con un dedo de uña bien cortada y sin esmalte, cuya vida era de un absoluto recato, sin relaciones masculinas, continuaba mirando impactada a través del vidrio.
—Ese hombre va a ser mío.
La hermana rió sin malicia y continuaron las labores, charlando sobre los cambios producidos en los largos de la faldas. Recordaban los tiempos, en que ellas eran muy jovencitas y el abuelo las hacía cubrirse hasta el tobillo. Porque mostrar el tobillo, decía siempre, era para las “mujeres de la vida”…
Pronto las costuras empezaron a quedar torcidas; de los tejidos a dos agujas se escapaban algunos puntos, las figuras tejidas a bolillo tomaron formas desconocidas e imagínense lo que pasaría con las medias de lana o soquetes de algodón que se tejían con cinco agujas en forma simultánea. Si se tostaba alguna blusa de batista durante el planchado con almidón, bueno, se blanquearía con agua oxigenada.
La mente de la mujer no estaba para esas insignificancias; su sangre latía con otro ritmo y ahora en el descubrimiento del amor todo había pasado a segundo plano.
Dos días después se encontraron en forma sospechosamente casual en el almacén de la esquina. El hombre compraba jamón serrano y una botella de jerez cuando, con paso silencioso entró la joven al negocio y saludó a media voz. Él la miró y al instante quedó prendido en los ojos grandes y misteriosos de la criolla. Como era español y de Murcia para más datos, ahí nomás dio comienzo al galanteo, sintiéndose conquistador como sus antepasados, sin saber que días antes, él ya era el elegido. Y en la danza y contradanza del amor incipiente ella bajaba los ojos y se sonrojaba.
Formalizaron su relación, les nació un hijo de ojos seductores, inteligencia vivaz y cabello renegrido como su madre. Años después tuvieron una niña tímida y esmirriada, que es la que hoy escribe su historia de amor. Yo atesoro aún la máquina de coser antigua, que tuvo algo que ver con este encuentro. Ella fue la responsable del dolor de espalda que obligó a incorporarse de su silla a mi madre, y al acercarse ella a la ventana descubrió en la soleada vereda provinciana al hombre de su vida. Al sonsonete de su lustrosa lanzadera se movieron los hilos del amor que unieron dos almas con costura invisible y duradera.
Entregaré esta máquina a mis descendientes femeninas… porque esta máquina de coser y su historia pertenecen ya por cinco generaciones …a las mujeres de la familia.

Les agradezco especialmente a todas las personas que me respondieron a esta pregunta. Porque se trata de una historia muy cercana a mi corazón, y la he compartido con mucho cariño con ustedes. Muchos saludos.

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